Cały proces przebiega automatycznie, a zbierany jest wyłącznie gaz o czystości 99,51 TP3T

Na końcu rury zbiorczej z PVC, umieszczonej na platformie o powierzchni kilku metrów kwadratowych na zewnątrz piwnicy, urządzenie przetwarzające wielkości lodówki analizuje jakość gazu, osusza go i filtruje. Sterownik jest skonfigurowany tak, aby zbierać gaz tylko wtedy, gdy jego czystość wynosi 99,5 %. Następnie CO₂ przechodzi przez sprężarkę o ciśnieniu 200 barów, która go spręża i napełnia stojak z 12 butlami o pojemności 50 litrów. «Wszystko jest zautomatyzowane» – wyjaśnia Quentin Renouil, inżynier ds. procesów w CO2 Winery. «Stelaż jest umieszczony na wadze; gdy osiągnięta zostanie maksymalna pojemność magazynowa wynosząca 400 kg, system się wyłącza. » Nad butlami, połączonymi ze sobą, znajduje się reduktor ciśnienia, z którego do piwnicy rozgałęzia się sieć zasilająca o ciśnieniu 15 barów. Gaz ten jest w ten sposób dostępny do takich operacji jak inertyzacja, z możliwością wytworzenia suchego lodu. W rzeczywistości śnieg węglowy powstaje naturalnie podczas przejścia ze stanu ciekłego do gazowego. „Wymaga to jednak sieci zdolnej wytrzymać ciśnienie 200 barów – precyzuje Quentin Renouil. Tak jest w przypadku jednego z dwóch pozostałych klientów.”

Oszczędność czasu i wody dzięki powiązanej technologii CO2 Water

Frédéric Beyneix przeprowadził również eksperymenty z wykorzystaniem tego gazu do zakwaszania wody służącej do płukania zbiorników po czyszczeniu sodą. Proces ten został opracowany przez firmę CO2 Winery i nazwany «CO2 Water». „System zakwaszania zapewnił wodę o pH 5,6” – relacjonuje kierownik zakładu. „W praktyce okazało się to sukcesem. Woda wypływająca ze zbiornika bardzo szybko osiągała pH 7, co pozwoliło nam zaoszczędzić czas i wodę. Znacznie trudniej jest to osiągnąć, gdy płukamy wodą o neutralnym pH”. System ten jest tym bardziej skuteczny, że wyposażony jest w funkcję monitorowania pH wody na wylocie ze zbiornika w czasie rzeczywistym. Podłączony czujnik przesyła informacje przez Bluetooth do smartfona operatora, który może zatrzymać proces, gdy tylko woda w zbiorniku osiągnie odpowiednie pH, i nie musi już polegać na przybliżonych pomiarach za pomocą pasków testowych.

Frédéric Beyneix przyznaje, że jest zachwycony tym pierwszym doświadczeniem związanym z wychwytywaniem CO₂ powstającego podczas fermentacji. Dostrzega w tym również niezaprzeczalny aspekt bezpieczeństwa, ponieważ dwutlenek węgla nie przedostaje się z hali fermentacyjnej do piwnicy. «Wentylatory zazwyczaj działają dobrze, ale zawsze pozostaje trochę gazu» – zauważa. „Dzięki tej instalacji atmosfera pracy całkowicie się zmieniła. Od tej pory nie ma już zapachów fermentacyjnych”. Kierownik dodaje, że urządzenie w żaden sposób nie zakłóciło procesu produkcji wina.